| | | [文章导读] | | | 如果没有新技术的不断出现和应用，产品的推陈出新也就失去了价值和意义。 | |
| | [文章信息] | | | 作者: | 八戒 | | 时间: | 2004-12-14 | | 出处: | 天极网 | | 责编: | 寒冬 | |
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 如果没有新技术的不断出现和应用，产品的推陈出新也就失去了价值和意义。在2004年当中，显卡领域象芯片组、CPU一样出了创新性的改进，市场上出现了一些比较有代表性的技术和功能应用：PCI Express X16、SLI技术、GDDR3显存、DX9.0c……
一、原生？桥接？口水战！PCI Express x16正式登台
在今年显卡的一大亮点就是接口再次升级换代：从目前的AGP8X升级到频宽更高的PCI Express x16。虽说在2002年AGP规范已经升级到了AGP 3.0(AGP8X)，但随着显卡性能的大幅提升，AGP8X仅仅能提供2.1G/S的传输频宽已经大大制约了显卡性能的发挥，因此新一代PCI Express规范浮出了水面。
针对显示接口的PCI Express x16包括两条专用的通道，一条可由显卡单独到北桥，而另一条则可由北桥单独到显卡，每条单独的通道均将拥有4Gb/s的数据带宽可充分避免因带宽所带来的性能瓶颈问题。同时PCI Express x16接口可以为提供更大的电量来驱动未来高性能显卡。
面对全新的PCI Express x16，目前两个显示芯片巨人NVIDIA和ATI虽然也都推出了自家的PCI Express解决方案。但“道不同，路也不同”，双方也引发了一场“关于原生，还是桥接？”的PCI Express口水大战。
在NVIDIA部份，他们就先推出一款叫做HSI(High-speed interconnect)的桥接芯片，其用途就是将AGP接口转换成PCI-E接口(或反过来从PCI-E转成AGP)，让既有的AGP GPU产品能通过这样的解决方案。nVIDIA宣称HSI桥接芯片至少可以维持“AGP12X”的速度，也就是实现3.1GB/s的数据传输带宽。而ATi使用GPU内建PCI Express控制器，即原生方式，图形芯片与PCI-E X16总线直接连接，双方通讯的模式完全遵照全双工工作模式。
以ATI为代表的PCI Express“原生”派认为：“原生产品可以让升级到PCI Express总线系统的用户全面地利用这项全新的总线技术的所有优势，而桥接产品的骨子里依然是现有的PCI/AGP总线技术，会带来兼容性问题、导致性能下降。而NVIDIA认为桥接方式更符合过渡环境，而且同时nVIDIA强调有效PCI Express带宽比理论PCI Express带宽更加重要。不过，在PCI Express口水战中，ATi似乎通过原生方案占据了技术上的主动。
但是，nVIDIA凭借HSI桥接方式，在大幅度降低研发和显示卡生产成本的同时，也以有效传输带宽的概念，巧妙地避开了ATi原生方案的攻击，从时也其产品更具多样性，比如可以让其AGP产品通过桥接支持PCI-E，也可以让其PCI-E通过桥接实现AGP。长远来看，新一代图形芯片都将采用PCI Express 16X原生方案，而nVIDIA后来推出的原生支持PCI-E X16的GeForce6600及NV41也都说明确了这种趋势。
不过，尽管ATi、nVIDIA最终都将走到PCI Express 16X原生道路上，但是就目前情况来看，还没有应用软件或者游戏可以充分利用到PCI Express 16X的数据传输带宽。我们看到当年AGP4X过渡到AGP8X，而图形子系统性能提升微乎其微的一幕再度上演。看来，应用软件和游戏还需要重新设计，充分挖掘利用PCI Express 16X数据传输带宽，而这个过程可能长达几年时间。
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